Les 4000 îles

Arrivés dans les îles, nous commencerons par Don Khong, suite à une difficulté de prononciation du Laotien car nous voulions en fait aller à Don Kon. Joli petite île, moins touristique, mais où nous ne resterons qu'une nuit. Nous prenons alors un bateau pour rejoindre Don Det, ville proche de Don Kon et un peu moins cher.Petits bungalows au bord du Mékong, bruits des cigales et autres animaux, touristique mais calme, île où tout le monde se déplace en vélo et parfois en scooter. Un vrai dépaysement et relâchement. Les enfants vont à la chasse aux cigales pour ensuite s'en faire un quatre heure, impressionnant! Petites baignades à répétition dans le Mékong, car il fait très très chaud et seule la baignade permet de se rafraichir!Nous faisons d'ailleurs le voyage avec deux amis suisses rencontrés à Pakse. Nous avons loué des vélos et sommes partis à Don Kon voir les fameux Dauphins d'eau douce, mais nous n'avons pas pu nous baigner avec eux. Quel dommage, peut être nous le pourront avec les dauphins de mer!Superbes chutes, où nous n'avons pas pu nous baigner car beaucoup trop de courant. Mais nous nous avons trouvé une petite crique un peu plus loin pour nous baigner un peu !

Sur la route direction Pakse

Nous avons ensuite quitté Manou et Cédric pour rejoindre Pakse car le temps file et nous devons rejoindre le Cambodge si possible avant la fin du mois. Trajet en bus assez particulier, car nous sommes passés par une route accessible uniquement en saison sèche. Nous avons vite compris pourquoi quand nous avons traversé la première rivière en bus. Route en construction avec passage dans la terre, le goudron frais et la route finie. Bref après 4 rivières traversées, des locaux malades à coté de nous, un scooter écrasé (sans son conducteur, lors d'une marche arrière de notre bus) nous sommes enfin arrivés à Paksan où nous y avons passé la nuit.Route en travaux

Le lendemain nous reprenons un bus pour Pakse, route finie donc en bus de nuit (économies, économies,...). Mais au lieu d'arriver vers les 5-6h nous y sommes arrivés à 3h du matin, la nuit fut donc un peu rude. Nous avons trouvé le "pont français", où nous nous sommes installés pour finir la nuit et attendre que les restaurants ouvrent.

La route continue, pas le temps de prendre un guesthouse, cette ville a été vite visitée, nous reprenons la route pour Don Khong, une des 4000 îles du Sud du Laos. Bref ce fût trois jours de transports intensifs et variés....

Phonsavan et la cité des Jars

Nous voilà reparti en bus, très tôt le matin, par les montagnes impressionnantes vers une ville dans la plaine ambiance un peu à la western. Nous y avons loué comme d'habitude des scooters mais cette fois en meilleur état de fonctionnement ! Nous avons eu le plaisir de visiter la plaine des jars mystérieuses qui ont de manière stupéfiante résisté aux bombardements intensifs dans la région. Puis direction les sources d'eau chaude que nous ne trouverons pas mais qui nous ferons faire un périple en scoot 4X4 inoubliable nous faisant apprécier le modernisme et la stabilité d'une route goudronné. On peut vous assurer que nos fesses s'en souviennent encore malgré la découverte d'un banc local vraiment sympathique !!!

Sam Neua l'enrichissante expérience

Après un long et stressant trajet jusqu'à cette petite ville dans les montagnes, nous y sommes arrivés de nuit. Guesthouse trouvée, le lendemain nous découvrons cette petite ville où nous avons assisté à une cérémonie dans un temple et où plus tôt Damien avait joué le pompier... Et oui, il a aidé les habitants à éteindre un feu sur une petite maison, avec notre super bouteille d'eau.
Nous avons ensuite loué des scooter pour aller voir les grottes dans les montagnes. Grottes qui ont servis d'abris pour les villageois pendant la guerre secrète au Laos. Une vrai citée dans les montagnes, impressionnant et passionnant.
Pour aller jusqu'à ces grottes, nous avons eut quelques soucis techniques avec notre scooter. 1ere panne, quand Inès conduisait, juste en bas d'une montée, le scooter cale et ne veut plus démarrer! Retour au magasin de scooter avec l'aide de celui de Cédric et Manou (toujours utile la ballade à deux scooter). Les femmes les attendent bien sagement au bord de la route, en regardant quelques passant qui cueillent des fruits dans la montagne. Ils reviennent avec un nouveau scooter, on reprend la route pour aller voir ces fameuses grottes.2ème panne au retour, cette fois Damien conduit, il cale en pleine descente. Plus moyen de le demarrer, il faut se faire une raison c'est pas notre journée. Nous commençons à pousser mais il reste encore beaucoup de kilomètres et dans les montagnes c'est pas facile. Le choix de se faire traqueter par Cédric est donc revenu. A l'aide d'une chambre à air (très resistant) nous reprenons la route tous les quatre pour rejoindre la ville. Quelle aventure, quel tension de voir la chambre à air claquer sur les jambes ou dans le dos, mais nous sommes arrivés tous les quatre sans égratignures à destination.

Muang Ngoi la paisible

Nous continuons à nous perdre dans les montagnes en allant dans un village encore plus petit accessible en bateau. Mais nous avons du quitter Nico et Paul qui n'avaient pas le même rythme que nous 4 en tour du monde. C'est donc avec Manou et Cédric que nous continuons le voyage! Mais pas pour si longtemps que cela, car Nico et Paul nous ont alors vite rejoints (on leur manquait trop, les pauvres....) deux jours plus tard!Un chien qui a décidé d'être notre guide et gardien pour notre nuit à la belle. Mais une fois la nuit tombée il est vite reparti vers le village. Il nous a tout de même aidé à trouver le chemin, du bois et des sangsues. Et oui grande découverte du côté attachant des sangsues, enfin surtout sur les pieds. Découverte que nous espérons ne pas revivre bientôt!

Quel calme et dépaysement! Ni internet, ni télévision dans le village et électricité de 18h à 22h. Il faut perdre nos habitudes d'occidentaux à charger tous les appareils électriques car deux prises pour tout l'hôtel, il faut s'armer de patience! C'est justement une occasion de tout couper, économiser la batterie de l'appareil photo et continuer la partie de cartes à la bougie.

Nous avons même poussé le bouchon en rejoignant un village montagnard accessible cette fois que par les pietons, vélos et scooter. Bien entendu nous l'avons fait à pied, en nous perdant un peu entre les rizières, les buffles et les ruisseaux! Mais la marche en valait la peine, nous avions même regretté d'avoir laisser nos sac dans le vallée car nous serions bien restés une semaine dans ce super village mais la route continue.....

Nong Khiaw à couper le souffle

Au bout d'un certain temps, il a bien fallut quitter Luang prabang et dire au revoir à nos nouveaux amis... En route vers Nong Khiaw en bus/TukTuk dans les magnifiques montagnes laotiennes. Paysages à couper le souffle, dans un bus plus que local, que du bonheur cette fois ci à 6. Nous avons dut dire au revoir à nos amis de Bayonne pour qui le chemin prenait une autre direction... Et Guillaume, notre premier patient de 2011 qui a pris la route pour l'hôpital en Thaïlande. Nous n'avons pas pu le sauver, juste l'aider à faire son anamnèse et le diriger vers des personnes plus compétentes et pas en vacances!

Nong Khiaw, ville entre deux montagnes avec à son pied le fleuve qui la rend la vallée si paisible!

Damien a tenté de rapprocher les deux bateaux en faisant un grand écart. Bien entendu il a fini les pieds dans l'eau mais les deux bateaux étaient plus proches! Comme vous le voyez, son grand coeur est toujours présent même à l'autre bout de la planète.

Luang Prabang la religieuse

Enfin arrivés à Luang Prabang sans mal de mer mais avec pleins de souvenirs en tête....

Nous continuons notre visite de la ville à 8, un peu gros comme groupe pour se déplacer mais que des personnes géniales ... Cela fait une soirée qui se lance à 8 et qui se finit à 25 devant un un feu, les guitares et des brochettes de poissons, instant inoubliable !
Découverte du Laos, de ses richesses et paysages époustouflants et de sa population très souriante et sympathique.Visite entre autre d'un temple ( encore un), mais surtout avec un spectacle en première loge du repas d'un caméléon. Damien enlève une gentille mante religieuse qui veut se promener sur sa jambe. Mais une fois au sol, celle ci se fait attaquer par un caméléon (bien camouflé). Elle a tout de même tenté le combat mais elle a fini par se faire manger par son agresseur.Baignade dans le Mékong entre nous pour ensuite se poursuivre à deux avec Manou et enfin à 5 avec des enfants. En nous voyant nous baigner 3 enfants se sont joints à nous, enfin nous on un peu pris pour des bouées... Pourtant habillées nos poignées d'amour étaient un peu cachées!!!! Descente avec le courant puis remontée le long de la plage et on recommence.... bref un moment extra mais quand même un peu fatiguant....

2 jours sur un bateau...

Après une longue attente au poste de frontière en plein soleil, nous avons fini par obtenir nos visa. Info pour les prochains, le visa pour les français est moins cher que celui pour les belges!
Nos visas et passeports en poche, nous prenons la route le lendemain pour deux jours de bateau afin de rejoindre Luang Prabang.Bateau rempli de touristes de tous horizons! Nous y avons fait de belles rencontres magiques et inoubliables...

La guitare sous le bras, sans savoir y jouer, un malade de maladie inconnue, et un bon groupe de français et belges nous ne sommes pas vraiment passés incognito....
Rencontre avec un super prof de guitare américain et son fils qui joue super bien, ça tombe bien on en avait un peu besoin.... Quelques infirmiers et infirmières, Guillaume en avait besoin pour consolider son équipe composée d'une Kiné, un ergo, une interprète et un porteur de sac... Pour ceux qui se reconnaitrons!!! ;-)
Le voyage s'est transformé en équipe médicale à la Dr House pour trouver la maladie inconnue de Guillaume tout en usant de musicothérapie. Pronostics et paris en cours....
Un voyages agrémenté par des concerts en tout genre, avec des groupes internationaux et des solos, percussions et guitares accompagnés de chants.
Bref une traversée géniale, inoubliable même si elle fût tout de même un peu longue, il faut l'avouer... En voici un aperçu:

Chiang Khong à la frontière du Laos

Nous continuons notre chemin vers la frontière du Laos avec Nicolas. En effet nous avons laissé Loïc en Thailande pour le retrouver plus tard en Australie... On lui a pris sa guitare en otage pour être sûr de se revoir là bas ! Bon, now, il faut aussi apprendre à s'en servir !!!Un poto de perdu.... et nous avons vite fait de nous en faire de nouveau sur le chemin ! Nous avons rencontré dans le bus deux belges et un français bien sympathiques!
Un trajet en bus cela rapproche toujours un peu, tout en savourant les paysages et les poubelles en pneu local...Nous sommes parti à trois et nous nous sommes retrouvé à 10 pour trouver une guesthouse dans la ville frontalière au bord du Mékong... "Vous êtes sans amis ? Faites un voyage, vous nouerez des liens !" Bon on a vite allégé le troupeau pour finir à 6. Ce qui n'est déjà pas facile pour trouver un dodo face au Laos... Le lendemain nous avons prit un bateau barque, très fin, pour traverser le Mékong et faire une queue interminable pour le visa !

Sabai dee Laos, nous voilàààààà !!!!!

Chiang Mai et le Trek des potos

Après une nuit de bus pas très agréable, nous sommes arrivés à Chiang Mai, ville près des montagnes, très connue pour ses treks en tout genre. Nous sommes allés voir une réserve de tigres ainsi qu'une école pour singes en attendant notre ami Loïc qui devait nous rejoindre. Tigres nés dans ce centre, peu craintifs de l'homme, donc que l'on peut approcher et caresser. Attention, il faut toujours rester avec son maitre et se tenir derrière lui, sinon on pourrait avoir des soucis. Le tigre va alors penser que l'on veut jouer avec lui et nous en taper cinq... Enfin certains dirons que c’était l'intention de Damien!!! Nous avons étés agréablement étonnés par la douceur avec laquelle ils s'en occupent... Des vraies mamans poules, euuu Tigres!

Après les tigres, l'école des singes, là on ne peut pas dire que c'était le même traitement mais nous avons eu le droit à un petit spectacle et l'occasion de leur donner à manger. Regardez comme on fait ça bien!!! Il faut faire vite car si il y a plus de lait, il est pas content.... Un singe a prit Damien pour un des siens, et a commencé à comparer leurs poils. Il a ensuite cherché les puces, mais a été assez déçu et surpris de ne rien trouver à se mettre sous la dent, il en a alors cherché sur lui même!
Nous avons ensuite retrouvé Loïc, qui nous a présenté un nouvel ami Nicolas, encore des français!!! Mais heureusement on en rencontre des sympas aussi en voyage. Nous avons décidé de partir trois jours dans les montagnes pour faire un trek scooter et à pied nous même. Quel régal, quelle communion avec la nature,... bon on ne va pas en faire trop quand même! Ce fut trois jours extra, fatiguant mais exceptionnels! Dons nous partons en scooter tous les quatre avec nos sac vers les montagnes, le matériel de camping de Loïc et le notre. Surprise au moment de monter le camp, en découvrant notre tente bâche ultralight, trop light! Bref avec un bon Mac Gyver, un couteau suisse, une forêt de bambous, quatre cerveaux, on a transformé notre bâche en une superbe tente canadienne! En voici la preuve :

Deuxième nuit, pas de bambous, il a fallut changer de système et en profiter pour l'optimiser car la nuit dernière fut quelque peu humide! On defait tout et on recommence mais cette fois ci avec une moustiquaire, des cailloux et une ficelle en guise de bambous. La tente servira de tapis de sol et la moustiquaire de toit, ce sera plus efficace pour l'humidité! Et en plus on peut voir les étoiles et le levé de soleil, si c'est pas romantique tout ça!!!!

L'équipe au complet...